Forbrugere er vigtige for samfundet. Ikke alene bidrager de til statskassen igennem moms og afgifter. Det er også en hjørnesten i samfundsøkonomien. Derfor er forbrugernes valg også afgørende for, hvordan det står til i samfundet. Forklaringen ligger i forholdet mellem forbrugere, virksomheder og stat.

Først er det vigtigt at forstå forholdet mellem virksomheder og forbrugere. Da virksomhederne har interesse i at sælge så meget som muligt, vil de producere så meget, som de kan forvente at sælge.

Derfor er det vigtigt for virksomhederne, hvor meget forbrugerne efterspørger – og det kan variere! Det afhænger nemlig af det, man kalder forbrugertillid. 

Forbrugertillid har en stor betydning for samfundsøkonomien. Det skyldes den betydning, som det har for cyklussen mellem forbrugere, virksomheder og staten. For at forstå cyklussen starter vi med et scenarie, hvor forbrugertilliden stiger, og der derfor efterspørges flere varer. Det fører til:

1. Virksomhederne vil øge deres produktion grundet den øgede efterspørgsel.
2. For at øge deres produktion ansætter de flere medarbejdere.
3. De personer, der bliver ansat, var før uden arbejde. De får nu en indkomst.
4. Da der er flere i arbejde, er der også flere, der har penge til at forbruge.
5. Det fører til, at der er større efterspørgsel på virksomhedernes varer. De vil derfor ansætte flere folk.
6. Tilbage til punkt 1.

I cyklussen beskrevet ovenfor er staten ikke inkluderet. Den er dog en vigtig del af cyklussen. Arbejdsløshed koster staten, fordi de arbejdsløse får penge fra staten. Når de i stedet kommer i arbejde, så tjener de deres egen indkomst. Nu får de ikke længere penge fra staten, men tjener derimod en indkomst som de betaler skat af. De går altså fra at være en udgift til en indtægt for staten, hvilket naturligvis er at foretrække.

Det er altså godt for både borgerne, virksomhederne og staten, når forbrugertilliden stiger.

Man skal huske, at cyklussen fungerer både i positiv og negativ sammenhæng. Hvis forbrugerne øger deres forbrug, kommer det både virksomheder og stat til gode – og i sidste ende også samfundets borgere. Hvis de mindsker deres forbrug, rammer det derimod virksomheder, stat og borgerne.

Derfor gør man også meget ud af fra statens side at holde forbrugertilliden høj. Hvis den pludselig dropper, kan det nemlig få store konsekvenser. Ikke mindst fordi det kan være rigtig svært at komme ud af. Hvis forbrugertilliden er lav, går det dårligt i samfundsøkonomien. Det fører sandsynligvis til en pessimisme hos forbrugerne, da de ikke har tillid til økonomien. Så kan det blive rigtig svært at få sparket gang i økonomien!