Nu har vi været hele det økonomiske kredsløb igennem. Måske har du dog et sidste spørgsmål tilbage: hvorfor er bankerne ikke bare en del af virksomhederne i det økonomiske kredsløb? Tjener de ikke penge ved at sælge en vare (banker “sælger” lån til personer og virksomheder) ligesom alle andre virksomheder? Denne gang er svaret faktisk jo. Bankerne er dog anderledes end mange andre virksomheder og er meget vigtige for hele økonomien.

Forestil dig, at din storebror på 25 år gerne vil starte sin egen computervirksomhed. Han ved, at det vil blive en kæmpe succes. Det eneste, han mangler, er 1 million kroner til den maskine, der bygger computerne. Problemet er bare, at han kender ikke nogen, som kan låne ham 1 million kroner. Her kommer banken ind i billedet. Fordi rigtig mange personer sætter penge i banken, har banken rigtig mange penge. Disse penge kan de låne til din bror og mange andre virksomheder, der står og mangler penge.

Banker er altså en vigtig form for virksomhed, fordi de giver mulighed for, at andre virksomheder kan låne penge. Hvorfor er det så vigtigt, at virksomheder kan låne penge, spørger du måske dig selv om?

Forklaringen er meget simpel: Hvis virksomhederne ikke kan låne penge, kan de ikke lave investeringer. Når virksomheder investerer, får de nye maskiner og viden, og de kan derfor lave nye varer og bedre varer. Eksempelvis kan din storebror lave en ny og endnu bedre computer, fordi han kan låne penge af banken og investere i maskinen.

Dette er ikke kun godt for virksomhederne. Investeringer er godt for os alle og for hele økonomien. Forbrugere får glæde af nye og bedre varer, og derudover kommer der flere jobs og mere rigdom til gavn for hele økonomien. 

Man kan nu få det indtryk, at bankerne kun gavner os alle uden selv at få noget ud af det. Desværre er det fulde billede af bankerne ikke helt så rosenrødt. Ligesom alle andre virksomheder har banker det hovedformål at tjene penge.

Frem til 2008 betød dette, at bankerne begyndte at låne til personer og virksomheder, der ikke havde penge nok til at betale lånet tilbage. I mange år var der ingen problemer, fordi alle troede, at alle kunne betale lånene tilbage. Men i 2008 begyndte de første at miste troen på, at folk kunne betale lånene tilbage, og med ét faldt korthuset sammen. Finanskrisen brød ud! Bankerne kom i krise, og derfor brugte alle verdens lande rigtig mange milliarder kroner på at redde bankerne. Finanskrisen har skabt stor diskussion om, hvorvidt myndighederne skal regulere bankerne mere, så en ny finanskrise kan undgås.